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「ヘレン・ケラーから学ぶ、7つの人生訓」（Dumb Little Man-TIPS FOR LIFE参照）に、有意義に人生を送るための心の持ち方が紹介されていました。
1.Go After Your Dreams（夢を追いかけよう）
2.You Must Have a Vision（展望を持とう）
3.Nothing’s Impossible（不可能なんて無い）
4.Experience is priceless（経験はプライスレスだ）
5.Focus on the Positive（ポジティブであれ）
6.Hang-out with Winners（やる気のある人たちの仲間になろう）
7.Your destiny is in Your Hands（未来は僕等の手の中）
僕がこのブログを開始した頃。
単に日々の学習記録として記事を書いていた頃。
その日何を勉強したのか。
模試をやった日には何問くらい正解できたのか。
そして何を思ったのかを簡単に記録していたあの頃。
TOEICのスコアは800点台前半で停滞し、なかなか900点突破への足がかりを得ることが出来なかったあの頃。
僕のブログに初めてコメントしてくださったTOEIC講師の先生が、Jay先生こと、早川幸治先生でした。
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Jay先生に初めてお目にかかることができたのは、アルクのロバート・ヒルキ先生の1dayセミナー（860点取得を目標とする講座でした）であり、その講座の中のワンポイント・レッスンとして、短い時間ではありましたが講義をしてくださったときのことでした。
TBRに初めて一緒に出演させていただいたとき（三浦の神崎正哉先生の自宅から帰る途中のことでした）には、かなり時間も遅かったのできっとお時間が無かったであろうにもかかわらず、横浜駅のホームで丁寧に著書にサインとメッセージを入れてくださったJay先生。
そのJay先生が先日Twitterで、
「英語もラーメンも時間をかけるとのびる、ただし英語はうまくなるけれども、ラーメンはまずくなる」
と、非常にうまいことをおっしゃっていました。
英語の力を伸ばすには、そしてTOEICのスコアを伸ばすには、やはりある程度の時間がかかります。
これは本当に実感しています、思うような結果なんて、なかなかそう簡単には得ることができません。
それでも確実に言えること。
それは、
“正しい方向に努力を続けていれば、確実に力はつき、そして確実にスコアは伸びる”
ということです。
では、正しい方向とは一体何なのか、どちらに向かって歩いていけば良いのか・・・。
僕がTOEICの勉強を始めた頃、たまたま仲間でTOEICを受けたばかりの友人がいたのですが、彼のスコアは300点台でした。
英検2級を保持している彼に対して、僕はといいますと、当時は英検はもちろんのことTOEICに関しての知識はほとんど持っていないありさまでした。
「きっと最初は僕も300点くらいからのスタートなんだろうな、でもどうせやるからには決して安い受験料ではないのだから、精一杯、やれるだけのことはやって受験しよう」
こう思い立ったのが2006年の7月上旬。
初めてのTOEIC受験となる3ヶ月後の10月までにやれるだけのことをやろうと思い立ち、毎日の往復通勤時間の3時間、そして休みの日には図書館やマックを利用し、徹底的にTOEICに特化した学習をやり続ける日々を過ごしました。
大学受験以来きちんと英語学習をしたためしが無かったので、語彙力に大きな不安を感じていました。
そこでTOEIC学習を始めるに当たり、まずは大学受験用の単語集をマスターするべきだと考えた僕は「単語王2202」を初期の段階で徹底的に反復して頭に叩き込むことにしたんです。
「単語王2202」を選んだ理由は簡単で、“無料でネットを使って手軽に単語テストが出来る”からでした。
結局TOEIC特化型学習に並行して、この語彙学習だけはかなり長い間、“2202個の単語をパーフェクトに覚えたぞ”と、自信を持って言えるまで続けてきました。
TOEIC学習開始から今日に至るまで、自分が使った参考書・問題集の全てを記録して残しているのですが、そのTOEIC学習開始初期3ヶ月間に使った本は以下の5冊です。
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・ TOEIC TEST英単語出るとこだけ!
・ TOEIC TEST 英文法 出るとこだけ!―直前5日間で100点差がつく鉄則27
・ TOEIC TESTリスニング出るとこだけ!
・ TOEICテスト初挑戦のための英単語と英熟語―出題頻度順英単語1127と英熟語322
・ TOEICテスト新公式問題集
3ヶ月間、これらを完全に・完璧にマスターすべく、徹底的に勉強しました。
今の自分がやっているスタイルとは大分かけ離れてはいますが、それでも通勤時間はもちろんのこと、人と待ち合わせをしている最中などの隙間時間も決して無駄にしないようにこだわりを持って学習を続けました。
結果、3ヵ月後のTOEIC初挑戦において、自分の予想していた300〜400点台よりも上のスコアである、790点（リスニング：405点・リーディング：385点）を獲ることができたのです。
一応僕のバック・ボーンに関して記しておきますと、大学の学部・学科は英語には全く関係ないものでしたし、会社・仕事関係にも外国人の方はおらず、英語を話す機会はありませんし、ビジネス英語を読んだり書いたりする機会ももちろんありません。
英語学校や英会話学校も未経験、英語圏滞在最長は5日間（昨年旅行で行ったオーストラリア）といった感じです。
英検5級すらも受験したことが無かったので、このTOEIC受験が正真正銘・本当に僕にとっての初めての“英語試験に対しての挑戦”だったのです。
初めてのTOEICスコアを手にした僕が思ったこと。
“自分、もしかするとやれば少しはできるのかな・・・やってみて、チャレンジしてみて本当に良かった・・・そしてこれからも、もっと上を目差してがんばりたい”
僕にとってのTOEIC初挑戦、それは非常に恵まれたスタートとなりました。
そしてこれは絶対に誰にでもできることです・・・英語とは縁遠かった僕が出来たのですから、絶対にできます、少なくとも僕と同じレベルまでならば、絶対に誰にでも出来ることだと声高に言いたいんです。
僕が今でもこうして毎日当たり前のように英語の勉強を続けることが出来るようになったきっかけを与えてくれたTOEICという存在。
学習開始から今日に至るまで、何の本を使ってどのように勉強を続けてきたのかは全て記録してありますので、今後も何らかの形で還元していければ良いな、と考えています。
470点、730点、860点、そして900点・・・だいたいこのスコアのうちのどこかを目差して学習されていらっしゃる方が大多数を占めると思います。
そのような学習者のみなさんが、どうすればその目標を達成できるのか。
単語の覚え方から始まり、何を使って・どのように・どのくらい学習すれば確実に目標スコアを突破できるのか。
今はまだ、信頼できる先生方のセミナーや参考書・問題集をお勧めする程度のことしか出来ていませんが、極めて近い将来、何らかの形で僕がみなさんからいただき続けてきたことを、きちんと還元しようと思っています。
今の僕があるのは、本当に偶然ですが上記の「ヘレン・ケラーの人生訓」に当てはまるような人生を送ろうとしている、そして送ることができているからだと思うんです。
人生、良いときもあれば、そうでないときもありますよね。
勉強を続けているとき、ふと不安になってしまうこと、誰しも経験があることだと思います。
今こうしてやっていることが、今進もうとしている道が、本当に正しい方向なのか・・・。
生きている限り、至極当然のことですが、誰もがいつも勉強に集中できる環境にいられるわけではありません。
家族、友人関係、仕事・・・全く悩み無く、常にがんばり続けることは、ほぼ不可能に近いと言って良いでしょう。
そんなとき、この言葉たちを読み返して前向きになってみる・・・ちょっとだけ自分に対して客観的になってみて、今キツイと思っていることは本当に大事（おおごと）なのか、人生がひっくり返ってしまうくらい大袈裟な一大事なのか・・・。
いつも努めて冷静に考え、そして前向きになろうとすることができれば、きっと事態は好転するはずです。
幸いなことに、今無事に、何事も困ったことが無く人生を送ることができている方は、そのことに心から感謝しつつ・気持ちをこめて目の前の学習に集中できると良いですね。
もう一度言いますが、僕にできることは、きっと誰にでもできるはずです。
少ない教材を、何回も、何回もあきるまで徹底的にやり尽くす勢いでやり込むことを目差しましょう。
最低でも同じ教材を3周はまわし、その本に関しては一切の疑問点が無いと言えるところまでやり込み、それが問題集であるならば全問正解できるようになることはもちろんのこと、全ての問題の解説ができるレベルまで仕上げることが出来れば、そこから得たものが本番の試験で自信を持って使える、生きた知識になることは間違いありません。
人は新しい刺激を求めてしまうものです。
本屋にいくと、おびただしいほどの数の参考書・問題集がTOEICコーナーに置かれています。
本棚の端から端まで、そこに置いてある全ての本にチャレンジしてみたくなるような衝動に、以前はしょっちゅう駆られたものです。
でも今は違います、1冊の本をジックリと何回も味わい尽くすように学習していくことにより、問題を解くために必要な部分以外にも目が、そして気持ちが向くようになりました。
1冊の本を作ることに、全身全霊をこめている先生たちがいます。
先日花田先生とお話をする機会があったとき、心底そう思いました。
そして、それを陰で支えている出版社の人たちがいます。
そんな人たちが人生をかけてこの世に送り出した本ですから、無駄な部分などかけらもないはずです。
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信頼できる先生の本を徹底的に読み込み、そして自分の血となり骨となったと実感するまでひたすらやり込む、やり込む、やり込む・・・。
これからも、僕が200%信頼できる・お勧めできる本を、そして学習方法を紹介していければ良いな、と思っています。
がんばっていきましょう！
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今週末は今年最初の英検、そして来週はTOEICですね。
ここ数日、関東はやや暖かい日々が続いていますが、試験当日も穏やかな、試験日和になることを祈っています。
今回の英検に、何が何でも合格したくてがんばってきた人、そして今回のTOEICで、今度こそ目標スコアを何が何でも絶対獲るぞ！という気持ちでがんばってきた人・・・結果は嘘をつきません、目標に向かって正しい努力を続けてくることが出来た人には、必ずや最高の結果がついてくるはずです。
自分がこれまでやってきた問題集やノート、学習計画を一通り見直してみて、
「我ながらここまで結構がんばってこれたな」
という前向きな振り返りを試験前に僕はよくやっています。
直前期は色々とナーバスな気持ちになるものです。
「今回はイマイチ予定通り勉強を進めることができなかったな・・・」
「ああ、この問題集の最後までキッチリとマスターしてから試験を受けたかったのに、結局終わらせることが出来なかったな・・・」
「今回合格できなかったら（スコアが上がらなかったら）、今後の英語学習はどうしようかな・・・最後のチャンスのつもりで受験するのに・・・」
試験直前のこの時期。
絶え間なく不安な気持ちが芽生え、焦燥感にかられることが多いですよね。
僕ももちろん決して例外ではなく、今までに何度も同じような思いをしたことがあります。
試験直前の時期もそうですが、試験中にも教室から逃げ出したくなったことがありました。
TOEIC公開テストのPART2の最中、1問聞き逃してしまったことが気になって仕方がなくなってしまい、それが次の問題、そしてそのまた次の問題に影響してしまったのです。
何だかとても息苦しくなってしまい、試験をリセットしたい、会場から飛び出して逃げ出したくなるような衝動に駆られたことありました。
結局そのときは何とか自分を落ち着かせ、無事に最後まで試験を受けきることができましたが、後味の良くない試験となってしまった感は否めません。
でも、冷静になってみると別に命までとられるわけではないのですから、もう少し大きな心を持って、その場でやり得る最大限のことをやるべきでした。
大きなプレッシャーを抱えたまま受験するということは、マイナスではあっても決してプラスにはなりません（もちろん多少の緊張感は持ったまま臨んだほうが、身が引き締まって良いかと思います）。
受験する人たちには、人それぞれ、様々な理由があります。
たとえば
“今回のTOEICで目標スコアを突破できなければ、長年の夢であった海外で仕事をするという夢が潰えてしまうかもしれない”
という非常にシビアな状況下で受験される方も決して少なくないでしょう。
もう出来得る限り、万難を排して当日の試験に臨みたいものですよね。
ではどうすれば良いのでしょうか。
たとえば僕がいつもやっていること、試験直前期に簡単に誰にでも出来ることとして、
“学習量を減らす”
こと、これを僕はお勧めします。
「直前の大切な時期に、学習量を減らすとは何事だ、もっともっと、詰め込めるだけ詰め込んだ方が良い結果が出るに決まっているだろ！」
と、お思いになる方もきっとたくさんいらっしゃるでしょう。
それでも学習量や教材の種類・ノルマを減らすことができれば、ある種のプレッシャーから開放されるという効果を大いに期待して良いと僕は考えています。
実際に、今年は年頭から今まで以上に気合いが入っていたということもあって、毎日6〜7種類の教材（洋書などの英語に関する本一切を含めます）を同時並行で進めていた時期がありました。
結果、やると決めたことの全てを完全にはまわせない日が何日かできてしまい、学習をシッカリと進めることができたという満足感・達成感を感じる日が以前と比べて少なくなってきてしまったのです。
「これではマズい、毎日少しでも達成感を得ることができるように学習量を調整しなければ」
と思いなおした僕は
“今やりたいことと、極めて近い将来に必ず達成したい目標”
と、
“今必ずやるべきこと”
のすり合わせを行いました。
結果、今では毎日5種類の本を使って学習するスタイルに落ち着きました。
そして試験までではないのですから以前のように問題を解くことばかりやるのではなく、自分の息抜きになるような英語関連の本もその中に組み込むと良い感じです。
「ああ、今日はこの本に全く手をつけられなかった・・・試験まであと1週間も無いのに・・・」
と自己嫌悪を抱きながら1日を終えるのではなく、少ない量の教材を（=自分が確実に出来る範囲の教材を）毎日キチンとこなしていく方が、絶対に精神衛生上良いはずです。
1日の終わりに、予定通り学習することが出来なかった自分を悔やむよりも、少しでもキチンと学習を継続できている前向きな自分を誇りに思いつつ毎日試験までの期間を過ごすことができるのであれば、きっと当日はスッキリした気分で受験会場に向かうことができるはずです。
そして直前期の最後の1週間は、心身ともに完璧な状態に自分を仕上げること。
これが最優先事項です。
さらに突き詰めて言うのであれば、健康最優先・健康第一です。
そして
“自分がやってきたことを、心の底から信じることができるようになれる次元”
にたどりつけるよう、毎日地味なことを地道にやっていくことが大切ですね。
“目の前のこと集中する”
というのは、何も試験中に限ったことではなく、
“今やっている全てのことに集中する”
ということです。
仕事中でも休憩中でも、そして食事中でも人と会話している最中でも、今目の前で起きていること、今自分がやっている全てのことをいい加減にせず、気持ちを入れてやっていくようにすると、何もかもが充実していきます。
日常生活における集中力のレベルが高まってくると、今まで以上に英語学習中の集中力も格段にアップしますよ。
がんばっていきましょう！
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 | 英語で考える本 (1968/02) 松本 亨 商品詳細を見る |
昨年末にようやく手に入れることができたこの本。
新年の幕開けに相応しい1冊だと思い、2010年の英語学習の第一歩はこの本を読むことから始めました。
元日夕方の閑散とした小田原駅近くのマクドナルド。
読書にのめり込むには最高の環境でした。
読解の問題集や英文法の本、そしてCNNなど、日々当たり前にやっている全ての教材に初日から手をつけるつもりでいたのですが、あまりにもこの本が与えてくれたインパクトが強かったので、結局2010年の初勉強は、読書のみでそのほとんどが終わってしまったのでした。
英語を英語で考えるということ。
そこに日本語を介在させないということ。
かつての自分は、その意義というものを全くと言って良いほど認識していませんでした。
それどころか非常に懐疑的でさえありました。
一昨年の春、TOEIC970点、リスニング495点満点を獲れたとき。
その頃の僕は必死になってPART1〜4の音声の全てを、まるで同時通訳をするかのように、全ての英文を脳内で和訳しながら問題を解くということをやっていました。
それが正しい方法であり、ベストであると信じていたからです。
PART1〜2の音声は瞬間日本語作文、PART3〜4は設問と選択肢を、いかに簡単な和訳に変換できるかということに注力していました。
選択肢の先読みなどはその最たるもので、選択肢を和訳したものを3つまとめてリテンションしていました。
そのやり方で、リスニングパートでは何回か満点をとることができました。
TOEICのリスニングで高得点を獲るためには、そのやり方で十分に通用したのです、いや、十分通用“してしまった”のです（TOEIC高得点の定義は様々だと思いますが、リスニングは450点以上、トータルスコアで900点以上とここでは定義したいと思います）。
TOEICで高得点（=900点以上）を取るためには、洋書はもちろんのこと、多量の英文、英字新聞を読む必要も全くなく、英語を書くことと話すことの、そのいずれも全く必要が無いという事実。
それを僕の経験がハッキリと示しています。
今はもう、リスニングの最中に日本語変換をすることは全くやらなくなりましたが、ＴＯＥＩＣで900点以上取るためには、英語を日本語に置き換えて取り組むスタイルのTOEIC学習だけで十分だったのです（少なくとも僕にとってはですが）。
2008年、初めて900点を突破できたとき、目標を突破できたという大いなる喜びを得ることができました・・・あの時は本当に嬉しかったです、今でもハッキリと、スコアを目の当たりにしたあの瞬間を覚えています。
2009年、985点を取れたとき・・・今の学習スタイルでは限界なのかもしれない、TOEIC対策力だけではなく、英語力全般を底上げしなければ990点を、余裕を持って確実に獲れるようになるのは難しいのではないのかな、と感じ始めました。
最初は900点突破が目標でした、でも900点を獲ったとき、すぐに990点を獲ってみたくなりました。
そして、今。
まだ990点を獲っていないにもかかわらず、僕の英語学習の終着点は990点ではなくなりました。
990点を獲ると同時に、もっと自由自在に英語を使えるようになって、別の次元・別の世界も体験してみたい。
そんなぼんやりとした憧れの気持ちが、絶対にそうなりたいという信念へと変わった1年でした。
TOEICの問題を解くことはもちろんのこと、TOEICの試験を受けること自体が、僕は大好きなんです。
そしてその気持ちは、今も全く変わらずに、1mmも変わらずに持ち続けています。
TOEICの問題を解いている最中に出る、強烈な、まるでアドレナリンのようなもの・・・鳥肌が立つような、震えが沸き起こるような快感・・・TOEICをやってきて心の底から良かったと感じる瞬間・・・試験までの学習期間、試験直前、試験当日、試験の最中、試験後のTBR・・・そしてスコアの発表。
そこには、自分の努力が結果につながったという喜び、そして同じように目標に向かって努力を続けてきた学習仲間が結果を出せたことに対する共感・・・TOEIC学習をやってきたおかげで、この何とも言えない高揚感、陶酔感を何回も味わうことが出来ました、本当にありがたいことです。
TOEICを受験できる喜びをいつも噛み締めながら、そしていつも感謝の気持ちを持ちながら、これからも本番の試験に臨んでいきたいと思います。
2010年、なぜ”THINK IN ENGKISH”なのか。
およそ1年前、カプランの石渡誠先生のセミナーに参加したときに、
「今の自分の学習スタイルに変革をもたらさなければ、このままでは進歩が無い」
と、痛切に感じました。
それまでは、990点を獲ったことがないにもかかわらず、
「TOEICに関してだけは、誰にも負けない、負けたくない」
という心意気で学習を続けてきた自分でしたが、TOEIC以外への強烈な欲求がそこで初めて首をもたげたのです。
英語を耳に入ってきたものをそのまま変換せず理解し、流れるように英語を話し、書き、そして読むということ、それができるようになりたい。
心の底からそのような能力が欲しい・・・本能的な部分から、心の底からその力が欲しくなりました。
幸いTOEIC学習を続けてきたおかげで、リスニングやリーディングに関しては大分自信を持って臨めるようになりました。
後はアウトプットの部分です。
これは筋トレと同様、日々コツコツと意識して話し、書く訓練を積まなければ体得できない部分であると理解しています。
そしてそのときに、どういった意識でインプットとアウトプットをすれば良いのか。
基本的ないくつかの疑問点について、この本の中で松本亨先生は非常に易しく丁寧に、そして説得力を持って説明されています。
例えば、
英語を英語のままで理解しようとしたときに、分からない単語が出てきた場合にはどうすれば良いのか。
単語の意味を日本語に変換しないと、理解できた気がしない、そんなときはどうすれば良いのか。
僕は、自分が納得できないことをそのまま鵜呑みにして取り組むことができない人間です。
それでもこの本、そして現在石渡誠先生がご自身のブログで連載されていらっしゃる記事を拝読させていただいた結果、2010年、スッキリした気分で新たな気持ち・意気込みで英語学習に取り組んで行くことができそうです。
英語を英語のままで考え、インプットしアウトプットするということ。
それは何も日本語を100%、一切排除した学習をするということではなく、英語の学習をするときは、極力100%英語で貫くことを目差して学習する。
英文を読むときは訳さない
英語を聴くときは訳さずに内容をイメージする
毎日出来る限りたくさんの英文を読む
毎日出来る限りたくさんの英文を書く
使用する教材は、自分の興味のあるものならば何でも良いということにしました。
興味の無いものを無理して読んだり聞いたりしても、その効果はきっと半減してしまうであろうからです。
今までTOEICの勉強をトコトンやり続けてこれたのは、それが本当に心から楽しめるものだったからであり、その過程において新たな欲求が生まれ、それを今、心の底から欲しいと思っています。
年末年始、毎日どれだけ自分が勉強できるのかを知るために最大6冊の教材・題材に、同時にチャレンジしてみたのですが、さすがにオーバーワーク、消化不良となってしまいました。
そこで取捨選択し、読解1冊、文法1冊、語彙1冊、時事英語1冊、そして洋書を含めた多読用題材・読み物1冊の5つの教材を同時にこなすのが今の自分にはちょうど良い、という結論となりました。
時事英語（CNNニュースダイジェスト）は、取り組み方を試行錯誤しつつ、次号が出るまでの3ヶ月の間に10周まわします。
TOEICを受ける以上、そして990点を獲るまでは、もちろんTOEIC用の教材も使用します。
同時に行う5冊のうちの1冊、もしくは2冊、自分がベストと思える教材を徹底的にやり込みます。
1冊の教材を何回も何回も繰り返して使います、できれば10周まわすつもりです。
CNNを何周も聴き、シャドウイングし、サイトラし、音読筆写しているうちに、今までの自分では使えなかったような言い回し、語彙が身につきつつあるのを感じます。
例えば” octogenarian”という80代を表すこの単語。
今まであまり目にしなかった単語、あまり読み書きすることのなかったような表現が身につきつつあることを感じます。
とてもゆっくりではありますが、昨日の自分には無かった知識、それらが確実に身についているという喜びを体感するということ。
仕事がどんなに忙しくても、たとえ飲み会があった日でも、万が一体調があまり良くない日でも、必ず何かしらやるようにする。
どんなに小さなことでも良いので、必ず継続だけはする。
歩みを止めさえしなければ、それは必ず揺ぎ無い自信へとつながっていくでしょう。
そして日本語で出来ること以上のことを、英語で行うことはできないのだから、日本語を使いこなす訓練も大切ですね。
英語も日本語も進化させていけるように、同時にこの二つの言語を上達させていくことも大切であるということも、常に念頭におかなければなりません。
「THINK IN ENGLISH」を1週間かけて丁寧に読み終えた今、2010年はこのような心構えで日々の英語学習に臨んで行こうと、固く決意しました。
2009年、ここに来て下さった、全ての学習仲間のみなさんのおかげで、僕は1年間365日、1日も休むことなく英語学習を継続することが出来ました。
どんなに短い時間でも、たとえ1時間だけでも、たった数十分だけだったとしても、1日も欠かすことなく学習を継続することができました。
ここにコメントしてくださる学習仲間の言葉、そしてそれぞれが紆余曲折ありながらも努力されている様子をブログの記事やメールでうかがうことができたからこそ、僕は決して投げやりな気持ちになることなくここまでがんばってくることができました。
みなさん本当にありがとうございます、心から感謝しています。
2010年、TOEICで990点を獲るという悲願達成はもちろんのこと、1年でどこまでいけるかは分かりませんが、
「英語を日本語と同じレベルまで操れるようになりたい」
という憧れと野心をもって、日々の学習に取り組んでいこうと思っています。
無理は百も承知ですが、やはり夢は大きく持っていたいものです。
全ての学習仲間のみなさんの2010年が、今までの人生において最高に素晴らしいものになりますように。
今の自分がこうしてここに存在できるのは、この記事を読んでくださる方々のおかげです。
いつも本当にありがとうございます、2010年もどうぞよろしくお願いいたします。
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学習スタイルを変えようとするとき、僕はいつも非常に考え込みます。
本屋に出かけ、1冊の本を購入するのに数時間あれこれ思いを巡らすことも少なくありません。
TOEIC学習一辺倒だった頃も、今と同じように色々と考え込んでいました。
どうしても
「あれもやりたい、これもやりたい」
という気持ちが強くなってしまうので、教材の絞り込みには一苦労してしまうんです。
「語彙力強化はその本にしよう」
「文法力強化はこの本が良いかな」
「読解力強化はあの本の評判が良いな」
「リスニング力強化はこの本しか無いだろう」
個人的な経験を通じてですが、TOEICのスコア・アップのみを徹底的に追及するのであれば、1冊の模試本を完璧に100%、いや、200%キッチリ仕上げるのが最も効率の良いやり方だと思います。
800点台前半〜中頃で頭打ち状態にあったTOEICのスコアが、855点から970点まで一気に5ヶ月でスコア・アップできたのは、ヒロ前田先生のアドバイスによる、
“3回チャレンジ法”
の実践があったからに他なりません。
それまでは毎月数冊のTOEIC問題集を買い込み続けていました。
アマゾンのTOEIC本で上位のものから順に購入していき、1周して復習を終えたら次の本へ。
また1周したら次の本へと、もちろんキッチリと丁寧に1周していた“つもり”ではあったのですが、やはりそれでは本に書いてある内容の80〜90%の定着率しか得られなかったのだと思います。
せっかく購入した本なのに、80〜90%の理解度・定着率ではもったいないですよね。
そのやり方ですと、ある一定のレベルから上のスコアを望むことは非常に厳しくなるということを、僕は身をもって知りました。
その本にある内容を
100%完璧に自分が使える知識として定着させるということ。
1冊の本を徹底的にやりこむということ。
そして極めるということ。
上記のような意識でTOEIC学習に取り組むようになって以来、いつの間にか一歩上の次元に自分が上がることができたような、道が開けてきたような気がしています。
たとえば「新公式問題集Vol.4」であるならば、400問全てをキッチリ正解でき、なおかつ解説もできるようになるまでやりこみます。
正解の選択肢がどれであるのかはもちろんのこと、不正解の選択肢が不正解である理由も簡単で良いので説明できるようにする。
僕の考える、TOEIC対策としての理想の学習スタイルは、
“1冊の本だけを毎日徹底的にやりこむ”
スタイルと、
“薄めの本を、毎日30分もやれば1週間で終わらせられるような本を分野別に数冊同時並行で取り組む”
スタイルの2パターンです。
ＴＯＥＩＣに特化した学習に取り組むときは、同時に3〜4冊くらい（語彙・文法・読解・リスニングの各分野の本など）まででしたら大丈夫かな、と思います。
また、参考書・問題集を選ぶポイントについて、よく質問を受けることがあります。
そんなとき僕は、何冊かの本を実際に書名や著者のお名前を挙げてお答えさせていただいていますが、やはり自分が直接実物を手にしてチェックし、自分の意志で、
「よし、この本を完璧に仕上げるぞ！」
と思える参考書・問題集を選ぶことがベストだと思います。
参考書や問題集、決して安い買い物ではありませんので、
「なんとなく良さそうだから買ってみよう」
という、軽い感覚で購入するのは、本当にもったいないことだと思います。
もしくは、信頼できる著者の本。
そして信頼できる学習仲間が勧めてくれた本ですね。
自分の信頼している、好きな先生の著書や、シッカリと成果を出している信用できる学習仲間が取り組んでいる参考書に問題集。
「この本に真剣に・本気で取り組めば、必ずや飛躍的に自分の英語力は上がる。TOEICのスコアが飛躍的に上がるはず！」
と、心の底から信じて学習を続けていくことが大切だと僕は常々感じています。
信用できる・信頼できるからこそ、人は本気になれます。
本気で取り組めなければ、たとえそれがどんなに素晴らしい参考書や問題集だったとしても、効果は期待するべくもありません、半減してしまう、いや、それ以下の効果すら得られないかもしれません。
今回、時事英語の補助教材として、何を使うべきか非常に悩みました。
本屋では1回では決めきれず、結局複数冊購入。
時事英語学習に精通している学習仲間のアドバイスもいただいた上で、それぞれを1周ずつ丁寧に取り組んでみた結果、今後継続的に「やさしいCNNダイジェスト」を使っていくことに決めました。
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「ニュースダイジェスト・ビギナーズ」や「ニュースダイジェスト」も記事が興味深いので迷ったのですが、毎日手軽に、そして確実にシャドウイングや筆写ができるのはCNNだな、という結論に達しました。
実際にCNNで流された音声を使っているところはもちろんのこと、4カ国語の音声で収録されているところにも惹かれました（1本のニュースが約30秒と短く、それが30本収録されています）。
同時に英文法の本やスピーキングの教材、そして語彙の本に加えて、TOEIC関連問題集を常に1冊。
それらを同時にどうしてもやりたかったんです。
時間がある限り、英語学習をやりたいという思い。
手を広げて消化不良にならないように、逆に狭めすぎて物足りなくならないように色々と工夫してみて、ようやく、約1ヶ月かけて試行錯誤した上で、自分の納得できる学習スタイルがほぼ固まってきたところです。
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現在読み進めている「山口英文法」ですが、そろそろ全60回の講義が終了しようとしています。
ただし、まだ問題集に進むのは時期尚早、2周目は疑問点を丁寧にノートに書き写しつつ、200%完全に納得しながら復習をし、2周して納得できれば問題集へ。
納得できなければもう1周・全60講座を再復習します。
そういえば、イ・イクフンの「極めろ！リーディング解答力Part5&6」も、5〜6周してもまだ怪しい問題が数問ありました。
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特に前置詞の使い分けが甘かったです。
昨日ようやく、7周、いや、8周終えた時点で、この本に対して達成感を得ることができ、完璧に消化できたという気持ちになれたところです。
「解きまくれ！」そして「極めろ！」。
量と質の絶妙なバランスの追求、常にそれらを意識しつつ、これからも絶え間なく英語学習を継続していければと思っています。
どんな参考書や問題集でも、まずは1周やり終えてみることを目標にする。
そして2周目に弱点のみを補強。
3周目にはもう一度通読し、内容に全て納得し、掲載されている問題を全て正解できたら終了とする。
色々と手を広げて、挫折してきた方たちは、多くの本に手を出さずに、手持ちの本を200%完璧に仕上げることを一度やり遂げてみて欲しいです。
きっとそれが自信になりますよ。
100個の情報よりも、1度の体感が自分にとっての全てです。
達成感こそ次のステージへの原動力ですからね。
「ニュースダイジェスト・ビギナーズ Vol.10」のコラムに、“英語力UPの法則10か条”という良い記事が載っていましたので紹介します。
その中でも特に僕は、
「目の前のことに集中」
することが大切だと深く納得させられました。
ノルマに追われることなく、今まさに手にしている本、問題、音声に全力で集中するということ。
これを続けていけば、ある日必ず効果を感じるはずです。
軌道に乗るまでは労力が必要ですが、一度車輪が回りだせば、その後はドンドン加速していけます。
そして、この金言にもう一言加えるのでしたら、この言葉を付け足したいと思います。
「目の前のことに集中し、それを日々継続する」
2009年もあと僅かですが、この僅かな数週間の日々だけでも全力で取り組んでいきましょう。
それが必ずや2010年を豊かな1年にしてくれるきっかけとなることを信じて。
英語力UPの法則10か条
�〔椶料阿里海箸暴乎�
�⊂霾鷦�集もほどほどに
�３悗鵑任い訌悩爐魍擇靴�
�つ�時間を有効活用
�セ�にはあえて労力をかける
��社会のために貢献する
�У�録をつける
��仲間を持つ
��お気に入りを見つける
��プロになっても学習は続く
（ニュースダイジェスト・ビギナーズ Vol.10のコラムより）
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いよいよ今回の試験で、2009年のTOEICも最後となりましたね。
僕は受験しないのですが、それでも学習仲間の多くが本番に向けて日々努力している様子をブログの記事を通じて目の当たりにしていると、不思議とこちらも緊張が高まりつつあるように感じられます。
10月のTOEIC終了後は色々と試行錯誤してみました。
そしてTEX加藤さんにいただいた懇切丁寧なアドバイスを参考に、高校生用の英文法の本を一通りやり通すことを学習メニューに加えました。
TEXさんにいただいたアドバイスは、簡単にまとめると以下のような内容でした。
・英語の基礎にもう一度立ち返ること、必ずそこには新たな発見があり、根本的な英語の幅が広がるはず。
・PART5でミスが出てしまうのは、基礎のどこかに穴があいているからで、たまたまそこに水が流れなければ990点を獲れるかもしれないが、水が流れると穴から漏れてしまう。
・神崎先生、花田先生、Morite2先生、そしてTEXさんたちはTOEICという基準では限りなく穴がゼロに近いので、万が一水が漏れても少量であり、同時になぜ漏れたかが分かるのですぐに修繕できる。
・アウトプット主体の学習と平行して、TOEIC程度では揺るがない力をつけてください。
早速次の日購入し、学習を開始したのが以下の参考書です。
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僕の英文法のバック・ボーンは、大西泰斗先生の書籍・CD・DVDを全て購入し、読み・聴き・観てきたところにあると自分では思っています。
大学受験以来、全く開いたことの無い受験用の英文法の本。
こうしてあらためて例題・類題をこなしながら進めていくスタイルの勉強をやってみると、非常に懐かしく、そして同時に新鮮な発見・大きな喜びを感じることができています。
TEXさんには、（上）巻を強く勧めていただきました。
充実した内容が僕の予想をはるかに上回り、あまりにも面白く・すっかり魅了されてしまったので、すぐに（下）巻と900問ある問題集も購入しました。
（上）巻は全部で30回の講義形式で構成されているのですが、1日10講義進めると3日で読み終えられます。
購入して大正解でした、電車の中はもちろん、電車を待っている間や外を歩いている間も読まずにはいられません。
雨の日はさすがに歩き読みはあきらめますが、それにしてもこんなにも自分が大学受験の英文法の本に引き込まれてしまうなんて夢にも思いませんでした。
そういえば、2006年に初めて大西泰斗先生の番組に出会い、英語学習を開始した頃。
先生の本を次から次へと買って読んでいたときも、確か同じようにとことん夢中になってしまい、毎日何時間もむさぼるように読んでいた記憶があります。
知識欲が満たされていく、あの感覚がたまりません。
知らないことがたくさんあり、そこに次々と今までの自分にとっては異次元とも思えるような気づきをいただける幸せ。
山口先生の3冊の英文法の参考書・問題集を、年内に100%完璧に自分のものにするべく、毎日読み、解いていく予定です。
記事のタイトルに書いた
「熱き言霊の持つ力」
ですが、これはいつも僕がお世話になっている・力をいただいている
“2009年最後のTOEICに挑まれる学習仲間のみなさん”
にエールを送ろうと思ってつけたタイトルです。
今までTOEIC直前のこんな時期に、僕が力をいただいてきた学習仲間のみなさん、そして先生方からの熱き魂のこもった言葉たち。
今回TOEICを受験されるみなさんへは、本番直前に大いなる力をいただいた言葉を。
英語学習に対して更なる情熱を傾けたいと潜在的に思っているような方へは、僕の気持ちがブレそうになった時に奮い立たせてくれる言葉を。
2009年最後のTOEIC。
ここに来て下さった全ての方の目標が、必ずや達成されますように。
（以下はTOEIC学習仲間、そして先生方のアツイコトバです）
明日、TOEICですね。目の前の1問1問に集中して、全力を出し切ってください。
（Tさん）
あまり点数は意識しないで、自分の持っている力を100％出す、全力を尽くすということだけを考えて。
（K先生）
TOEICテストを受けられるだけでも
私は幸せなんだぁぁぁぁ〜
受けたくても受けられないTOEIC戦士が
たーーーっくさんいるのに、
自分はこのままならほぼ間違いなく受けられます。
そうかそうか、たとえ勉強不足でスコアが落ちたとしても、
テスト受けられないより１００倍幸せじゃないか！
（mさん）
ちいさな１問をかさねることが、TOEIC満点へのただひとつの道。
（Tさん）
地位も名誉も全てこのマークにかけられるか？
（Tさん）
重要なのは、何をやるかではなく、その瞬間に大事と思うことに全力で取り組めるか。
（益川敏英氏)
努力が足りねーんだよ。もっと勉強しやがれ
（H先生）
You fail school, you fail life. Study hard.
（Aさんの学校にあった落書き）
多分９９０点取ったとしても満足できるのは一瞬だけかもしれないなと思います。 でもその一瞬の満足が欲しいなと思います。 勉強なんて自己満足だと思っているので・・・
（mさん）
A君「スコア上げたいなぁ〜」
B君「だよね〜、難しいよねぇ〜」
C君「けっこう勉強してるんだけどなぁ〜」
m「みんなどのくらい勉強してるの？」
A君「通勤中に少し・・・」
B君「毎日30分くらいかなぁ〜 ドラマとか見たいし、ネット見たいし」
C君「週末にガッツリ２時間くらいやってる、すげーだろ！」
m「・・・・・・（話にならん）」
（mさん）
カナダ在住のものです。
私も10年以上前に、死ぬほど英語の勉強をしたのでアドバイスさせてください。
（今は仕事も、家庭内も英語です）
カナダには日本からの移住者がたくさんいます。
彼らの多くは30年も40年もカナダにいますが、英語はハロー、イエス、ノーだけで生活しています。
移住者どうしで助け合って生活すれば、日本語だけで生活できるから、英語の勉強をする必要がなかったからです。
一方、私がよく知っている中国人の友達（広東省在住）は、今でも中国から一歩も外に出たことがないのに、日本語と英語がペラペラでした。
英語なんか私の発音を矯正してくれるくらい。さすがに日本語だけは私の方がちょっと上手かな…？と思うような女の子でした。
つまり、外国語ができるかどうかなんて、必死で勉強するかどうかの違いだけですよ。
家を一歩出れば英語だけの社会に住んでいても、いつまでも日本語だけで生活する人が多く、逆に英語なんか誰も話さない環境で住んでいても必死で勉強して人に教えるほどのレベルにもなれる。
「必死に勉強する」というのは、覚悟がいることですよ。
「必死」なんですから。
「英語が話せるようになりたいな」と思っているだけじゃ、いつまでも上達しません。
「願望」は「意志」ではないんです。
さて、本気で英語を習得したいなら、これを読んだ瞬間に「英語を習得するぞ！」と決心して、その決心から絶対に目をそむけないことです。
今すぐに英語の本を開きましょう。
明日の朝から毎日６時に起きて、ラジオ英会話の聞き書き（ディクテーション）をしてください。
聞くだけではだめですよ。
聞くだけで勉強しているつもりの人は、死ぬまで英語なんかできません。
語学の取得はそんな簡単なものじゃないです。
人生を変えるつもりで臨まないとだめです。
学校に行く途中は単語帳を開く。
英語で書かれた小説を読む。
英英辞書を読む。
読んで毎日10単語覚える。
授業の合間も読む。
授業中のノートに落書きも英語で書く。
授業が終わってバイトに行く時も単語帳、英英辞書を開く。（運転するならダメですよ）
帰宅したら、ビジネス英会話を書き取る。
耳で聞いたことは、ディクテーション。
書き取ることで、音の繋がりが分かるし、文章の意味も分かります。
書き取れない単語があるときは、その単語を聞く耳が育ってないということ。
聴き取れない単語は正しい発音なんかできないんですよ。
そして、英語で考える。
脳内翻訳している間は、会話なんか夢のまた夢です。
「危ない！」と言わると、とっさに身構えるように、言葉に「反射」できないとだめです。
日本にいようと、英語圏に留学しようと、いずれにせよ必死に、寝食の時間を削ってでも勉強するしかないんです。
がんばってください！
（Yahoo!知恵袋でアドバイスをされていたカナダの方）
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